VIAJES: La Isla del Encanto

Puerto Rico, la Isla del Encanto

 

Por Lester E. Medina López

Probablemente sea el país más olvidado de todos (particularmente del Caribe), debido a que no se reconoce como opción de viaje. Es inexplicable la razón, pues tiene mucho para ofrecer. Sin embargo, se le conoce como La Isla del Encanto precisamente, contrastando con lo anterior, por todas las maravillas que tiene para disfrutar.

El primer encuentro que tiene el viajero al momento de aterrizar el avión en el cual viaja hacia  Puerto Rico, es el espectacular paisaje del Viejo San Juan. Lugar de visita obligada. De hecho, una experiencia inolvidable es andar por las calles adoquinadas bajo el sol del Caribe. Ver el colorido de las casas y su estilo arquitectónico (que recuerda al casco de Sevilla). Y, como colofón, visitar las fortalezas del Morro y el Fuerte San Cristóbal, así como comprobar la razón de porqué a San Juan se le conoce como la Ciudad Amurallada, siendo ésta, patrimonio de la humanidad.

Los amantes del senderismo alcanzarán la gloria al explorar el Yunque, el bosque lluvioso más grande del Caribe. Boscaje que posee sobre 240 especies de árboles y sobre el que cae una precipitación aproximada de 240 pulgadas de lluvia anuales. Es sumamente relajante andar entre toda esta vegetación, a la vez que se disfruta con el sonido de los animales que rodean este lugar; entre ellos el sonido tan característico de la ranita coquí (autóctona del país) y el fluir de los ríos y cascadas. De hecho, es posible bañarse bajo éstas.

Curiosamente, Puerto Rico no solamente cuenta con un bosque lluvioso. Localizado en el municipio de Guánica, al suroeste del país, se puede visitar el Bosque Estatal Seco de Guánica. Éste, está reconocido mundialmente por ser el mejor preservado y menos alterado por el hombre. En este lugar se puede encontrar una vegetación variada, que incluye alrededor de unas 700 especies de plantas y, en términos de fauna, unas 40 de aves.

Las Cavernas de Camuy son otro punto de interés para el turista que desee explorar la naturaleza. Se encuentran localizadas en el municipio de Camuy, al noroeste del país. Aquí el viajero podrá adentrarse en estas cavernas, siendo consciente de que se encuentra en el lugar donde corre el tercer río más caudaloso del mundo.

Viajar al interior del país tiene un encanto especial. Se trata de pasear entre las montañas, dejándose deleitar por el verde y el colorido de las flores. Algunos de los tantos pueblos que se pueden visitar haciendo este recorrido son: Cayey, Aibonito, Adjuntas, Jayuya, Corozal, Barranquitas, Naranjito… Además, en varios de estos lugares, existen paradores en los cuales el viajero se puede  quedar para disfrutar aun más del paisaje y de la gastronomía puertorriqueña.

Si se habla de playas, hay muchísimas para escoger alrededor del país. Todas ellas bellísimas. Sin embargo, una imprescindible y, que dejara a muchísimos con la boca abierta, es la playa Flamenco, situada en la isla municipio de Culebra. Para llegar hasta allí hay que dirigirse al muelle de la ciudad de Fajardo (en el extremo este) y coger un barco, con un trayecto de 1 hora de duración. Nada más llegar, el viajero encuentra la oportunidad de poder divisar unas maravillosas arenas blancas muy suaves (haciendo que sea una delicia andar por ellas) y el agua más azul y cristalina que se haya visto jamás; tanto, que se puede ver claramente el fondo.

Las bahías bioluminiscentes de los municipios de Fajardo y la isla de Vieques (localizada al este, pudiéndose llegar desde el mismo muelle de Fajardo) ofrecen una experiencia inolvidable para el que las visite. La bioluminiscencia implica, que por las características de los microorganismos que habitan en el agua hacen que ésta resplandezca. El espectáculo se contempla por la noche para poder ver este efecto, accediendo a las diferentes bahías en piragua.
 
Ponce, La Ciudad Señorial, localizada al sur, es otro de los tantos lugares a visitar. Es la ciudad más grande de Puerto Rico. Llamada así por el nieto de Juan Ponce de León. Se trata de una ciudad preciosa, que cuenta con el Museo de Arte de Puerto Rico, la Hacienda Buena Vista (que data de 1833, y que ahora funciona como museo mostrando cómo era la vida en los tiempos del cultivo de café y otros frutos), el Castillo Serrallés (mansión que data del 1930), la Catedral de Ponce (que data del 1670), el Parque de Bombas (estación de bomberos histórica que llama particularmente la atención por su arquitectura y colorido), la Cruceta del Vigía (de unos 100 pies de altura , de la que se puede obtener una vista panorámica de la ciudad) y muchos otros lugares de interés.

Los que deseen saber cómo vivían los indios taínos (pobladores originales del país) sólo tienen que quedarse en Ponce y ver el Centro Ceremonial Indígena Tibes o desplazarse hasta Utuado (localizado en el interior oeste), visitando el Parque Ceremonial Indígena Caguana. En ambos lugares se puede hacer un viaje en el tiempo y contemplar bohíos (casas de los indios), bateyes (sus plazas) y diferentes piedras colocadas y pintadas por los taínos.

La visita no sólo se queda aquí. Puerto Rico posee muchísimos otros lugares de interés para el visitante. Uno de ellos es el radiotelescopio de Arecibo (el más grande del mundo, localizado en el municipio del mismo nombre en el noroeste); Plaza las Américas (localizado en San Juan, se trata del centro comercial más grande del Caribe, con sobre 300 tiendas); los helados únicos en el mundo de Lares (municipio localizado en el interior oeste  y que ofrece helados de sabores tan raros como lechuga, arroz, gambas, pétalos de rosa…y que independiente de cómo suenan saben muy bien); para los amantes del surf las playas de Rincón, Aguadilla (ambos municipios localizados en el extremo oeste); y Cabo Rojo (localizado en el extremo suroeste).

Como se ha podido comprobar a lo largo de las anteriores líneas, Puerto Rico, muy bien tiene ganado el título de “la Isla del Encanto”. Todas las personas deben de disfrutar con el grueso de cosas que tiene para ofrecer, comprobando de esta manera, de por que es un país sin comparación en el mundo. Durante la vida, no se puede dejar pasar la oportunidad de visitar este paradisiaco lugar.